Reisen in NEUSEELAND·DIE DREI INSELN
II
Wilde Romantik: auf
der Südinsel
An der Westküste der Südinsel führt
die eindrucksvolle Kette der Southern Alps entlang. In diesen Südalpen
ragen nicht weniger als 20 Dreitausender auf.
Die beiden höchsten Gipfel sind nach den europäischen Entdeckern
Neuseelands benannt: Mount Cook (3764 m) und Mount Tasman (3498 m). 360
Gletscher (darunter einige der weltgrößten) züngeln hinab
bis in die dichten Urwälder an der Westküste. In dieser Gegend
trifft man eher auf Touristen als auf Einheimische. Das liegt an der wildromantischen,
aber weitgehend unbewohnbaren Küsten- und Hochgebirgslandschaft,
die nur hier und dort menschliche Behausungen sinnvoll macht.
Die Fjordlandschaft an der Südwestküste gehört zu den
großen Sehenswürdigkeiten Neuseelands. Die meisten dieser grandiosen
Buchten sind nur vom Meer aus oder auf anstrengenden, wenn auch traumhaft
schönen Wildnis-Wanderwegen zu erreichen. Die Ausnahme ist der vielbesungene
Milford Sound, einer der schönsten Einschnitte. Zu ihm führt
eine Straße mit sensationellen Ausblicken.
Östlich des Gebirgskammes liegen langgestreckte Gebirgsseen mit
bekannten Urlaubsorten wie Queenstown und Wanaka.
An der Ostseite der Insel schließt
sich fruchtbares Hügel- und Flachland an. Farmland, in dem sich Schafweiden
und fruchtbare Äcker abwechseln, prägt den Charakter an der
Südostküste. Noch weiter südlich gibt sich die Landschaft
wie im schottischen Hochland, weshalb sich hier Mitte des 19. Jahrhunderts
Einwanderer aus Schottland sofort wohlfühlten und eine Siedlung nach
eigenem Geschmack bauten: Dunedin, heute die bedeutendste Stadt der Region.
Auch Invercargill, Neuseelands südlichste Stadt, wurde von Schotten
gegründet.
Hier im regenreichen Süden ist die Landschaft besonders fruchtbar.
Dichte Wälder und ursprüngliches Buschland reichen bis zu den
großartigen Küstenabschnitten, wo sich goldene Sandbuchten
an steile Felsklippen schmiegen. Von November bis in den Januar, während
der großen neuseeländischen Sommerferien, hat dieses Southland
Saison.
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