Reisen auf Hawaii·DER ARCHIPEL
Hawaii ist polynesisch -
es heisst Heimat
 Mark
Twain, um flotte Sprüche nie verlegen, nannte Hawaii die "lieblichste
Flotte von Inseln, die je im Meer vor Anker lag".
Tatsächlich besteht dieser 50. Bundesstaat der USA aus einer 2600
km lange Kette von Inseln, Atollen und Sandbänken, die sich - rund
3000 Kilometer vom nächsten Festland entfernt - quer über den
Wendekreis des nördlichen Pazifik erstreckt. Dabei handelt es sich
eigentlich um die mehr als einhundert Gipfel eines gewaltigen vulkanischen
Gebirgszuges, der sich auf dem 5500 m tiefen Meeresboden erhebt.
Sieben der acht Hauptinseln sind bewohnt,
nur sechs davon taugen für Feriengäste: eine ist streng privat.
Mehr als die Hälfte der Landfläche wird von der östlichsten
Insel Hawaii eingenommen, dem "Big Island" mit über 10
000 qkm. Diese Insel gab dem ganzen Archipel den Namen, der auf Polynesisch
so viel wie "Heimat" bedeutet.
Die Höhe der Berge, die Hawaii bilden, nimmt von Osten nach Westen
ab. Das hängt mit dem Alter der Inseln zusammen. So hat die jüngste
von ihnen, Big Island Hawaii, die höchste Erhebung: Mauna Kea (4205
m), ein vermutlich erloschener Vulkan. Auf der gleichen Insel befinden
sich aber auch zwei durchaus aktive Feuerspeier, darunter der 4170 m hohe
Mauna Loa, der allein in diesem Jahrhundert 15 mal ausgebrochen ist und
immer wieder für Aufregung sorgt.
Dank ihrer Lage am äußeren Rand der
Tropen haben die Inseln das ganze Jahr über ein sehr angenehmes
Klima, das außer kurzen tropischen Regenschauern und gelegentlichen
heftigen Stürmen mit hohen Flutwellen wenig Unerfreuliches zu bieten
hat. An den (windzugewandten) Luvseiten der Berge stehen die dichtesten
Wälder, die (windabgewandte) Leeseite wird teils von Trockenwald
und Steppen, teils von riesigen Ananasplantagen, Zuckerrohrfeldern und
unvorstellbar großen Ranches eingenommen. Staubtrockene Lavafelder
wechseln ab mit üppigbewachsenen Tälern. Schroffe grüne
Steilküsten gehen in schneeweiße Strände über.
Hawaii ist der drittkleinste Bundesstaat der USA. Was Schönheit,
Klima und Erholungswert betrifft, ist es zweifellos der größte.
Bildquelle: www.petra-kaiser.de
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