Die Niederlande·DAS LAND
Holland ist gar
nicht Holland
Fast jeder, der bei uns von den Niederlanden
spricht, nennt sie "Holland". Dabei sind Nord- und Südholland
nur zwei von insgesamt zwölf Provinzen des Königreichs der Niederlande.
Allerdings sie die wichtigsten; hier findet man auch die bedeutendsten
Städte des Landes: Den Haag, Amsterdam, Rotterdam.
Amsterdam - Bildquelle: larscapes.com
Die Niederlande liegen zum großen Teil auf gleicher Höhe
wie der Meeresspiegel, zum Teil sogar darunter. Immer wieder füllte
sich ihr Gebiet mit Grundwasser oder wurde bei Sturm von der See überflutet.
Doch die Holländer waren zäh: sie bauten hunderte von Poldermühlen,
windbetriebene Wasserpumpen, später auch dampfbetriebene Pumpen.
Über unzählige Gräben und schiffbare Kanäle wurde
das Wasser wieder dem Meer zugeleitet. Die pumpenden Windmühlen sind
weniger geworden, aber die Gräben (in den Städten heißen
sie "Grachten") gibt es noch. Im Winter wird auf ihnen Schlittschuh
gelaufen.
Zeeland, die südwestlichste Provinz leidet am meisten unter Ebbe
und Flut, weil sie ein einziges, zerfleddertes Flußdelta ist. Hier
münden Maas und Schelde sowie mehrere Rheinarme und bilden ein wildes
Durcheinander von Halbinseln, Inseln und Wasserarmen. Heute hat man die
insgesamt 70 Kilometer breite Mündung eingedeicht. Nur ganz im Norden,
beim Rotterdamer Hafen "Europoort", und im Süden, wo die
Westerschelde eine Zufahrt zum belgischen Hafen Antwerpen bildet, hat
man Eingänge offengelassen.
Groningen, ganz im Norden der Niederlande, ist grün und fruchtbar.
Hier gibt es eine eigene Pferderasse und viel friesisches Rindvieh. Friesland,
westlich daneben, hat eine sechzig Kilometer lange Kette von Seen, die
durch Bäche und Gräben verbunden sind. Dort wird viel Wassersport
getrieben. Vor Friesland reihen sich die sandigen Westfriesischen Inseln
mit Fischerdörfern, Dünen und Vogelschutzgebieten.
Und die Städte? Zwar stehen in der schönen Stadt Den Haag
das Schloß der Königsfamilie, das Parlamentsgebäude und
die Botschaften, doch Hauptstadt der Niederlande ist sie nicht. Das ist
Amsterdam, die größte, reichste und interessanteste Stadt des
Landes. Die Grachten, die sich neben fast jeder Straße Alt-Amsterdams
entlangziehen, die vielen gebogenen Brücken und die schönen
alten Giebelhäuser machen ihren einzigartigen Charme aus.
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